鴻巣市

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、埼玉県鴻巣市を写真とともに紹介する。

Vol.23/埼玉県鴻巣市

鴻巣市で、旧川里町と旧吹上町を除く、合併以前から変わらない地域を訪れた。江戸時代の中山道は合わせて六十九の宿場町があるが、鴻巣宿は日本橋から7番目の宿場町として整備されたまちだ。散策をしながら、かつての名残を感じるような古い建物もいくつか残っていた。

鴻神社へ。鴻巣という地名は、「こうのとり伝説」に由来するとされている。

駅の周辺を歩く。昔ながらの建物もいくつか残っている。

かつての住所の名残。

ご当地グルメの「川幅うどん」を食べた。

鴻巣駅にて、看板とバス。

「川幅うどん」について。埼玉県は隠れたうどん国でもある。そして、川幅うどんは、鴻巣市を流れる荒川の川幅が、日本一の幅だと認定されたことから誕生した、平打ち麺のうどんのことだ。歴史は比較的浅いけれど、とてもよく考えられたグルメだなあと思った。訪れたお店では「温かい」と「冷たい」を選ぶことができて、冷たいうどんにした。幅の広い特製の平打ち麺はコシがしっかりしていて、冷たさが口の中で広がり、喉越しもとても良い。さすが王国だった。

もちろん、鴻神社に象徴されるように、長い歴史も感じられる。鴻神社の境内にはこうのとりの銅像や、絵馬のように願い事を書き入れる、卵の形をしたものもあった。昔ながらの気配と、新しさのバランス関係が、歩いていて心地よいまちだった。

（仁科勝介）