旧花園町(現深谷市)

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、埼玉県旧花園町(現深谷市)を写真とともに紹介する。

Vol.31/埼玉県旧花園町(現深谷市)

旧花園町では道の駅や花園フォレストを訪れた。花園フォレストは大きな洋館で、店内にはスイーツやバウムクーヘンなど、洋菓子を中心に、さまざまな商品をデパートのように探すことができた。洋風なので、窓際のカーテン近くの椅子に座ると、異国に来たようなたのしさがある。スイーツの甘い香りだけでも数時間滞在してしまいそうだったので、我慢して撤退した。

道の駅はなぞので見つけた。

深谷ねぎかな。

畑とまちなみ。

花園フォレストというスイーツとバラのリゾートランドもある。

小前田駅にも訪れた。

小前田駅は名前の通り「おまえだ」と読む。個性の強い名前ではあるけれど、そばに佇む大きな木にも雰囲気があり、静かで風情のある駅だった。

やはり、「花園」という名前らしい穏やかな暮らしが、風土の根っこにはあるのかもしれない。

（仁科勝介）