千葉県野田市

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、千葉県野田市を写真とともに紹介する。

Vol.177/千葉県野田市

野田市といえば醤油だろう。野田で初めて醤油がつくられたのは、永禄年間(16世紀後半)と言われている。それから江戸、明治と醤油文化の旗手を担い、キッコーマン株式会社をはじめとした醤油会社が、今も日本の醤油界の中心にいるのだから、すごいなあと思うばかりだ。現在も、醤油の生産量は千葉県が全国一位だ。ちなみに前回の市町村一周の旅では、キッコーマンの工場見学をさせてもらった。

そして、今回はまだ訪れたことのない場所へ行ってみようと、櫻木神社と清水公園を訪れた。

櫻木神社は住宅街の中にある神社だったが、訪れるとパッと明るい雰囲気で心が明るくなった。名前の通り、境内では桜をモチーフにしたデザインが施されている。隅々まで綺麗で清々しさもある。御利益やパワースポットのことはわからないから、気配として「いい神社だなあ」と感じられる神社が、私は好きだ。

櫻木神社へ。清々しい

名前の通り桜の柄だ

ひとつひとつに心配りを感じた

周辺も散策した

野田市のまちなみへ

そして、清水公園へ

賑やかな声がたくさん聞こえた

その後、市街地を巡った後、清水公園へ訪れた。清水公園はアスレチックが有名みたいで、平日だったけれど、子どもの元気が声がたくさん響き渡っていた。歩道を歩いている途中も、歩道の上を縦断している丸太の橋を、子どもたちが元気に渡っているのだ。私もほんとうはこの遊具で遊びたい！ と思ったけれど、自重してしまった。

（仁科勝介）