茨城県旧玉造町(行方市)

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、茨城県旧玉造町(行方市)を写真とともに紹介する。

Vol.207/茨城県旧玉造町(行方市)

2005年に合併し、行方市になった旧玉造町。もし、「出身は玉造です」という会話があったとすれば、今までのぼくなら「わあ、素敵な温泉街ですね」と、知ったかぶりをしてしまっていたかもしれない。島根県松江市に玉造温泉があることは確かだ。でも、茨城県にも旧玉造町があったことを今回の旅で知ることができた。また、ほかにも大阪などで同じ地名があるようだ。ただ、訪れた場所でなければ、知ったかぶりになってしまうので、これからチャンスがあれば、「茨城県の玉造ですか？」と言えたらいいなと思う。

旧玉造町では、天台宗の西蓮寺を訪れた。創建1200年以上といわれる古刹だ。深い木々に囲まれた静かな境内を進むと、とても立派なイチョウが二本、聳え立っていた。このイチョウも樹齢1000年を越えるというから驚きだし、実際に目で見て圧倒された。

西蓮寺へ。駐車場辺りに、いろいろあるようだ

イチョウが二本あって、どちらも大変立派だった。秋は絶対に素晴らしいと思う

静かな境内にて、参拝

移動中、玉ねぎが干してあった

道の駅たまつくりにて

いい色だな

西蓮寺を訪れたあと、「道の駅たまつくり」へ向かう。そばにはかすみがうら市方面と結ばれた、長さ1.1キロの霞ヶ浦大橋が架かっていた。霞ヶ浦はとても大きな湖だけれど、地形的にこの辺りは対岸同士の距離が狭い。橋を架けるには最適だったのだろう。

それに、道の駅たまつくりからは、晴れた日であれば綺麗な夕日が見えるそうだ。湖は深い木々に囲まれていることが多いので、あまり夕日のイメージがない。でも、霞ヶ浦なら地平線も低いようだ。晴れた夕暮れ時に、また訪れてみたい。

（仁科勝介）