福島県須賀川市

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、福島県須賀川市を写真とともに紹介する。

Vol.247/福島県須賀川市

須賀川市を訪れた。須賀川市は、なんといっても“特撮の父”こと円谷英二さんのふるさとである。ということを、今まで知らずにいた。前回の旅では乙字ヶ滝を見に行ったので、気づかなかったのだ。市街地を中心に、tette（テッテ）という須賀川市民交流センターと、その館内にある円谷英二ミュージアムを訪れた。

須賀川市へ。まちを歩く

かつては城もあったのだなあと

薪がいっぱい

須賀川市民交流センターtetteへ

バルタン星人だ！

円谷英二ミュージアムへ

特撮という文化を築いたこと。すごいなあ

市街地を見渡す

「移ジュウ！ 定ジュウ！ 怪ジュウ！」

円谷英二さんといえば、ウルトラマンやゴジラ。「胸に付けてる マークは流星〜♪」というウルトラマンの曲は覚えているが、さほど詳しいわけではない。ゴジラに関してもかなり怖がって育った。なので、円谷英二さんの人生の軌跡を今回追って、初めて知ることがたくさんあった。

印象的だったのは、ゴジラが世に出たのは円谷さんが53歳のとき。ウルトラマンは65歳のときにテレビに初登場した。ここに至るまでの苦労や、心の葛藤があったことも知った。それでも駆け抜け続けた。

展示の中で、ゴジラが須賀川市に現れるという映像があった。そこには須賀川市民の方々も、エキストラでたくさん参加されていた。すごく生き生きと楽しそうだった。円谷さんが残したものの大きさをあらためて感じた。

「さらなる夢に向かって」と題したメッセージには、次のような言葉が。

「少年時代に、自分は何がすきか、なにを一生の仕事にするかを発見できたら、きっとすばらしい一生をおくることができると思います。みなさんもがんばってください。」

（仁科勝介）