旧南河原村（現行田市）

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、埼玉県旧南河原村(現行田市)を写真とともに紹介する。

Vol.25/埼玉県旧南河原村(現行田市)

旧南河原村は2006年に行田市へ編入されたまちだ。面積もかつて蕨市に次いでちいさかった村だったが、その「ちいさな村」という名残は節々に残されていた。

細い道をバスが通る。

まちの中心あたり。

小さな村の底力。

手書きの看板もあった。

南河原商工会前にて。

何も知らずに訪れていたら、かつてこの土地が2006年まで村だったということには、気づかなかったかもしれない。しかし、そのことを意識して訪れてみると、道も細くうねうねしているし、まちの節々には確かに「南河原村」という地名が残されていた。

蕨市に次いで面積がちいさかったということも、どちらかといえば誇りだったのではないだろうか。蕨市は日本一ちいさな市として知られている。「ない」ものがある、という逆転の発想を人間は持っているから。

何より、まだここにもひっそりとした暮らしが残っている。

（仁科勝介）