群馬県旧新田町(現太田市)

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、群馬県旧新田町(現太田市)を写真とともに紹介する。

Vol.50/群馬県旧新田町(現太田市)

新田は「にった」と読むこともあれば、「しんでん」と読むこともある。由来によって読み方が変わるわけだが、この地は武将の新田義貞が生誕した地であり、「にった」と読む。

先日は埼玉県深谷市の旧川本町で畠山重忠ゆかりの地を訪れた。畠山重忠は鎌倉時代の武士の鑑と言われた人物だが、新田義貞はその鎌倉幕府を滅ぼしたことで、偉人と称されている人物である。

偉人の立場にもいろいろある。そうした時代を経て、現在があるのだ。

薬師様として親しまれてきた、反町薬師尊。

創建は708年だ。

矢太神沼水源（やだいじんすいげん）にて。

生品神社。新田義貞公の銅像だ。

いい光があった。

古くに創建された寺社仏閣が、この近辺には多いのだなあと思う。鎌倉時代や室町時代の動乱も安寧も、きっとこの土地は経験している。水辺ではキラキラと風に水面が揺れるのを眺めるばかりで、草木のザワザワとした音もカラスの鳴き声も、時代を超えているのかもしれない、と想像したのだった。

次回は、群馬県旧藪塚本町(現太田市)を写真とともに紹介予定。

（仁科勝介）