はじまりビジネスパートナーズが展開する、頑張る生産者を応援する食品セレクトショップ「OLTUS新宿マルイ店」にて、1月26日(金)～28日(日)の期間、生産者応援イベントとして、茨城県筑西市とコラボした「筑西市いばらキッス×OLTUSいちごフェア」が開催される。

高い糖度・バランスの良い酸味・濃厚な食味

「筑西市いばらキッス×OLTUSいちごフェア」は、茨城県が今一押しのいちご「いばらキッス」を堪能して、筑西市の農産品「来て・見て・味わう」ことができるイベント。「いばらキッス」は、2012年12月に品種登録されたいちごの茨城県オリジナル品種で、茨城県外ではなかなか目にすることができない。

果肉がしっかりとした「とちおとめ」に、甘くて大きい「レッドパール」と、酸味が少なくやわらかな「章姫」の掛け合わせを交配して誕生した「いばらキッス」。開発に8年という長い歳月がかけられており、様々な交配の組合せから得られた1万種類の株の中から、研究員がひとつひとつ色や形、おいしさなどを判定し、選抜する作業を繰り返してきた。

「いばらキッス」の最大の特長は、糖度が高く、酸味とのバランスも良く、食味が濃厚なところ。適度な硬さを持ち、ジューシーな味わいも特長で、形はやや長め、皮は濃い赤色で光沢がある。

毎朝生産者の元から新宿まで直送し店頭で販売

今回の出店では、期間中「いばらキッス」を毎朝生産者の元から新宿まで直送し、店頭で販売。さらに、日ごろはりんごのスムージーを提供している同店も、期間中は「いばらキッスのスムージー」をスペシャルメニューとして提供する。

他にも「道の駅 グランテラス筑西 オリジナル いちごのむヨーグルト」や「ちくせい苺サイダー」など、現地に行かないと味わえない、地元のならではの味も用意されているので味わってみて！

「筑西市」も訪れてみては

また、いちご狩りなどの観光イベントシーズンを迎えるにあたって、都心からも2時間以内で行ける「筑西市」を知るきっかけにもなる同イベント。

「筑西市」は、日本を代表する名山・筑波山の北西に位置し、さらに北側には栃木県との県境を有する自治体で、平野が多く、穏やかな気候であることから昔から農業の盛んな地域だ。

名産品には、今回出店する「いちご」の他に、「梨」や「米」などの栽培が盛んで、四季を通しておいしい大地の恵みがいろいろ。観光では、北関東最大級のグランドステーションとして「道の駅グランテラス筑西」をオープンし、食イベントのみならず、音楽イベントやいちご狩りが楽しめる複合型の施設となっている。

地域を流れる河川では、関東では珍しい鮭の遡上や勤行川の桜並木など、自然や見て楽しめる観光名所もあるので、身近な観光として訪れてみては。

■OLTUS新宿マルイ店
住所：東京都新宿区新宿3丁目31-13 マルイ新宿本館地下1階

(佐藤ゆり)