茨城県旧桂村(城里町)

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、茨城県旧桂村(城里町)を写真とともに紹介する。

Vol.229/茨城県旧桂村(城里町)

旧七会村から北上していき、旧桂村へと入った。旧七会村は深い木々に囲まれた山里というイメージだったが、旧桂村を進むにつれて空もひらけて、緑には囲まれていながらも、開放的な雰囲気だ。

そして、「道の駅かつら」は那珂川沿いに位置する道の駅だった。さらに、ほとんど同じ場所にキャンプ場が併設されており、日曜日ということもあって、カラフルなテントが川沿いの景色を彩っていた。右から左から、子どもが遊ぶ明るい声も聞こえてくる。道の駅には物産館もあり、かき氷ののぼりを掲げたテイクアウトのお店もあったので、キャンプ場を利用している人にとっても嬉しいだろう。

旧桂村へ

道の駅にやって来た。目の前には那珂川。キャンプ日和だ

那珂川と那珂川大橋

いい雰囲気

道の駅かつら

入口の像はブレーメンかな

帰りに良い道を見つけた

道の駅と同じ場所にあるキャンプ場というのは、たくさんあるようであまりないというイメージである。でも、キャンプ場は増えているような気もする。ただ、キャンピングカーなどが車中泊できる道の駅は、旅の肌感覚としてはさほど多くないような気がする。車中泊NGの張り紙を見ることが増えたからかな。キャンプと車中泊は、似ているようで違う分野として進んでいるのかなあ。ともかく、道の駅かつらは道の駅だけれど、キャンプ場の牧歌的な時間が流れていたことは、印象的なことだった。

（仁科勝介）