埼玉県深谷市は、長年地域で親しまれ続けてきた美しい桜の風景を未来へつなぐため、「ふるさと納税型クラウドファンディング(GCF)」を活用し、7月1日(水)～8月31日(月)の期間「深谷の桜、復活プロジェクト」を実施中だ。
目標金額3,000万円の寄附募集を行っている。
桜の枯死や樹勢の衰退が急速に進行
10年前の唐沢堤の桜
上唐沢川の桜は深谷市の中心部に位置し、「唐沢堤の桜」として、長年にわたり地域の人々に愛されてきた。その歴史は古く、記録では唐沢川の改修を記念して1931年から植樹され、費用の一部は地域の人々の寄付により賄われたという。
当時、500本以上の桜が川の両側に連なり、あたかも花のトンネルのようだと言われたその景色は、関東屈指の桜の名所だったそう。春には多くの桜が咲き誇り、深谷市の魅力を引き出す貴重な観光資源として、近くで開催される桜まつりにはお花見に訪れる多くの人々で賑わっていたという。
しかし、年月の経過とともに桜の老木化やクビアカツヤカミキリの被害などにより樹勢が弱ってきており、倒木や枝折れの危険性もあるため、緊急の対応が必要な状況だ。
近年の唐沢堤の桜
また、美しい桜の景観が損なわれ、地域の人々からも桜の復活を望むたくさんの意見が届いているという。
プロジェクトの内容
「深谷の桜、復活プロジェクト」では、深谷市内各所の枯れた桜の木の伐採・伐根などを行い、新たな桜を植樹して桜の景観の復活を図る。
目標金額は3,000万円で、集まった寄付は新しい桜の植樹に活用。目標額を超過した際は、桜の復活に関連する事業に活用される。
対象箇所第1弾は、上唐沢川の桜(唐沢堤の桜)景観区間 約180本と、深谷市内公園38カ所 約230本。 第2弾は、深谷市内の公立幼稚園、小・中学校、公民館など。植樹は2027年3月までに完了予定だという。なお、この寄附に特典や返礼品はない。
深谷市長のコメント
深谷市長は、「私自身、深谷駅を利用する際には、駐車場から唐沢堤を歩いています。春になると、川沿いに桜が重なり合い、まるで桜のトンネルのような景色が広がります。桜の名所は数多くありますが、私はこの唐沢堤の桜が一番だと思っています。
しかし近年は、老木化の進行やクビアカツヤカミキリ被害などにより、折れた枝や傷んだ木が目立つようになり、非常に心を痛めています。
未来の子どもたちにも、この美しい桜の風景を残していきたい。そのためには、今を生きる私たちの世代が行動しなければならないと考えています。皆さまの温かいご支援を、どうぞよろしくお願いいたします。」とコメントを寄せた。
深谷市の魅力
深谷市は、埼玉県北西部に位置し、東京から電車で約1時間半の距離。電車を降りると、赤レンガ調の深谷駅やふっかちゃんのからくり時計が出迎えてくれる。
「近代日本経済の父」といわれ、一万円札の肖像となった渋沢栄一翁さんも深谷市で生まれ育った。市内には、渋沢栄一記念館をはじめ、旧渋沢邸「中の家」や誠之堂・清風亭など、歴史的にも貴重な建物が数多く残されており、渋沢栄一翁の足跡を辿ることができる。
また、深谷市は「深谷ねぎ」をはじめ、今年度から指定野菜となった“ブロッコリー”の産地としても有名。その他にも「深谷牛」などの農畜産物の生産や、ユリやチューリップなどの花卉栽培も盛んな地域だ。
さらに、ふっかちゃんや、渋沢栄一翁さんが好んで食べたという「煮ぼうとう」など、市内には魅力的な観光資源が数多く存在する。
深谷市に新たな桜を植樹する「深谷の桜、復活プロジェクト」を応援してみては。
ふるさとCGF：https://www.furusato-tax.jp/gcf
プロジェクト名：～渋沢栄一のふるさと深谷～「深谷の桜、復活プロジェクト」
深谷市公式HP：https://www.city.fukaya.saitama.jp/index.html
深谷市魅力発信ポータルサイト：https://www.fukkachan.com
(yukari)