旧騎西町（現加須市）

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、埼玉県旧騎西町(現加須市)を写真とともに紹介する。

Vol.20/埼玉県旧騎西町(現加須市)

旧騎西（きさい）町は、藤の花が有名だ。特に玉敷公園では、推定樹齢450年以上の大藤をはじめとする藤の花を楽しむことができる。見頃は4月下旬から5月上旬辺りだ。旅で訪れた季節はちょうどその頃で、美しい紫色の藤の花に出会うことができた。

玉敷公園と玉敷神社へ。

地元の方々が、黙々と作業をされていた。

一本の木でも藤が美しい。

旧騎西町役場近くの通り。

騎西城跡。

騎西城跡は史実上では、土塁や塀を廻らした平屋の館だそうだが、現在は天守閣を持つ城として復元されている。当日、館内に入ることはできなかったものの、館内では民俗資料を見ることができるほか、回廊から市街地を眺望できる。城に詳しい方々からすれば、元々の姿ではないという点から、指摘されることもあるかもしれない。しかし、この城跡に「騎西」という名前がつけられていることで、人々はこの土地を騎西だと認識できる。土地の名前が残っていくか消えていくかの分水嶺は、こうしたところにあるのではないだろうか。その意味において、大切なシンボルに感じられた。

（仁科勝介）