群馬県旧新里村(桐生市)

日本中では目まぐるしく、日々いろんなイベントがひらかれている。「そんな日本には、どのような土地があるのだろう」と、写真家として活動している私(仁科勝介)は、“平成の大合併”時に残っていた、旧市町村をすべて巡る旅に出た。その数は2000を超える。

今回、地域や自治体、企業の取り組み、新商品などの情報を発信するニュースサイト「ストレートプレス」で、それらを紹介する機会をいただいたので、写真を添えて連載をスタートした。

「ストレートプレス」内に登場するローカルな市町村と、関係があるかもしれない。

今回は、群馬県旧新里村(桐生市)を写真とともに紹介する。

Vol.83/群馬県旧新里村(桐生市)

旧新里村には「群馬県立ぐんま昆虫の森」がある。名前の通り、昆虫と触れ合うことのできる県立施設だ。入口には虫かごと虫あみの看板があって、昆虫の森らしさを感じる。虫かごの持ち込みはできず、虫あみの利用はできる、キャッチアンドリリースの環境だ。広大なフィールドに加えて立派な建物の昆虫観察館があり、展示資料から昆虫について楽しく学ぶこともできる。展示を見たあとにフィールドを歩くと、昆虫を見つける度に尊く見えた。純粋な命が、今日を生きている。昆虫こそ命を輝かせていることに、気付かされながら。

ぐんま昆虫の森へ

昆虫と優しく触れ合える

大人も子供の心に

新里総合センター

県指定史跡の中塚古墳へ

昆虫の森をあとにして新里総合センターを訪れ、さらに群馬県指定史跡の中塚古墳を訪れた。住宅地のそばに、こんもりした丘陵地があり、そこに中塚古墳の石碑が立っている。標高約200メートルの丘陵地につくられた、直径約37メートルの円墳。出土品は不明なものの、古墳時代末期である７世紀後半の構築とされているそうだ。もしここが中塚古墳だという印がなければ、子どもなら格好の遊び場として駆け回っているような気がする。そうした場所に、長い歴史が隠されている、というような土地は、日本にもまだまだたくさんあるのではないだろうか。

次回は、群馬県桐生市を写真とともに紹介予定。

（仁科勝介）