「朝日酒造」は、2030年で創業200周年を迎えるにあたり、蒸留酒事業に新規参入。12月2日(月)16:00、新商品「KUBOTA GIN」の一般販売を朝日酒造オンラインショップにて開始した。

また、12月19日(木)より、関連会社である朝日商事の新潟県内の物販3店舗でも一般販売をスタートする。

ジン市場への参入背景

「朝日酒造」がジン市場への参入を決めた理由は、市場の成長性に加え、原料や製法の自由度が高く独自性を活かせる点、そして将来的に米を使ったジン作りを通じて地域農業の発展に貢献できる可能性がある点。これにより、地域と共に新たな価値を創造していくという。

商品名に同社の代表銘柄「久保田」を起用し、将来的な海外展開を視野に「KUBOTA GIN」と英字表記を採用。「自然とのつながり」をテーマに、四季や里山の風景をイメージし、「くつろぎ」と「癒し」の時間を提供する商品を目指している。香味のバランスや繊細でまろやかな味わい、洗練されたデザインなど、全方位で高品質を追求したそう。

同社は一般発売に先駆け、8月1日(木)～9月末の期間、クラウドファンディングのCAMPFIREにて、今回の事業に対する支援を募った。同プロジェクトでは、650人から5,813,500円の支援が寄せられ、返礼分の先行出荷が完了したとのことだ。

時間の経過とともにさまざま香りの変化を楽しめる

「KUBOTA GIN」は、ジンらしい清々しさと里山の自然を香りで表現。特定のボタニカルにフォーカスするのではなく、里山の中にいるような複雑な香りやその変化をゆっくりと楽しめるという。

同社は、飲みやすさ、香味のバランス、二杯目がほしくなるキレ、上質感のある見た目など、日本酒「久保田」のもつ品質へのこだわりや高級感を大切に、多くの人に長く親しんでもらえるジン作りを目指している。

「KUBOTA GIN」は、最初にジンらしい「ジュニパーベリー」と「コリアンダーシード」の香りが漂う。その後、新緑の里山の瑞々しさや清涼感ある香りから、土の香りや下草の香りへと、時間の経過とともにさまざま香りの変化を楽しめる逸品だ。

製造の際、16種類のボタニカルをそれぞれ個別に蒸留した上で複数種類の原酒が作られ、それらの原酒を最適な配合でブレンドをすることで香味を決定。手間がかかる製法だが、この工程を経ることで、同社独自の世界観を香味で表現している。

なお、主要ボタニカルは、ジンとしての香りの主体で爽やかな香りの「ジュニパーベリー」、シトラスや枯草のようなジンらしい香りの「コリアンダーシード」、里山の木々で感じるグリーンな香りの「杉の葉」「クロモジ」、里山の下草を思わせるグリーンな香りの「笹の葉」「ヨモギ」。

里山の花々を思わせるフローラルな香りの「カモミール」、里山の土っぽさの「アンジェリカルート」「リコリスルート」、ほのかな甘みの「甘酒」、シトラスのような香りと辛みによるキレの「四川青山椒」、甘くスパイシーな香りの「シナモン」、シトラスの風味「柚子」、オイリーな香味の「雪つばきの種」「藪つばきの種」、大地の生命感の「舞茸」もラインアップしている。

また、ボトルは、水面や木立など自然の神秘性を表現。こだわり抜かれたデザインは、見る人、見る場面によって印象が違って見えるように設計・デザインされている。

水面のようであり、木立のようでもあり、森の中のような、田んぼがある風景のよう。見る人の心の中にある、曖昧だけどどこか懐かしい場所を思い出し、触れてみたくなるようなデザインだ。

ギフトボックス

「KUBOTA GIN」の希望小売価格は、700ml通常ボックスが5,500円(税抜)、700mlギフトボックスが6,000円(税抜)。アルコール度数は47度。オンラインショップのほか、12月19日(木)からは「久保田 NIIGATA」「酒(さ)楽(ら)の里 あさひ山 長岡駅ナカ店」「酒(さ)楽(ら)の里 あさひ山」でも購入できる。

「朝日酒造」について

「朝日酒造」は、水田と里山の広がる新潟県長岡市朝日で1830(天保元)年に創業。それから190年余、創業地の地内を流れる清澄な地下水脈の軟水と、地域の農家とともに研究を重ねながら育てている良質な酒米、そして、越路杜氏から継承する知恵と基礎研究による技術革新で、新潟産にこだわった真摯な酒造りを続けている。

この機会に、「朝日酒造」の新商品「KUBOTA GIN」をチェックしてみては。

■久保田 NIIGATA
住所：新潟県新潟市中央区花園1-1-1 JR新潟駅内 CoCoLo新潟 2F EAST SIDE

■酒(さ)楽(ら)の里 あさひ山 長岡駅ナカ店
住所：新潟県長岡市城内町 1-611-1 長岡駅ビル CoCoLo長岡 1F

■酒(さ)楽(ら)の里 あさひ山
住所：新潟県長岡市朝日584-3

朝日酒造オンラインショップ：https://www.asahi-shuzo-online.jp

(ソルトピーチ)