Meowster「初夏の七日間の約束」大盛況のうちに終了、2回の開催で1万人以上が参加
深夜の東京。窓の外にはまだ眠らない街の灯りが広がる。そこはオフィスでも倉庫でもなく、ごく普通のマンション--壁際にはスーツケースが立てかけられ、その隣には人の背丈を超えるほどのトートバッグの山ができている。
ここはMeowster創業者兼CEO、Ann Yuの自宅だ。そしてリビングに積み上げられた1,000個以上の荷物は、いままさに1つずつ伝票を貼られ、日本各地へと発送されようとしている--宛先は、先日終了した「初夏の七日間の約束」キャンペーンで、7日間連続ログインをやり遂げたユーザーたち。それまで誰も、この荷物が誰の手を経て届けられるのかを知らなかった。
たった1人で、1,000個以上の荷物と向き合った夏
キャンペーン終了後、Ann Yuの目の前にあったのは、発送を待つ1,000個以上のトートバッグだった。彼女はこの作業を物流会社に委託することも、チームに分担させることもせず、すべてひとりで引き受けた--透明の梱包袋の束、テープをリビングに広げ、夕方から深夜まで作業を続けた。袋詰め、伝票貼り、封をする、そして1つずつ箱に詰めていく--この工程を、1,000回以上繰り返した。
写真には、猫のイラストが描かれたトートバッグをそっと撫でる彼女の手が写っている--前足を伸ばしたその三毛猫は、アプリの中でこれまで何千人ものユーザーに寄り添ってきた、あの猫だ。窓の外は相変わらず街の灯りで満ちているが、この部屋の中で聞こえるのは、テープを剥がしては貼り付ける音だけだった。
これはおそらく、AI企業にとって最も「非効率」な作業のひとつだろう。だが同時に、最もやる価値のあることでもある--CEOなら、その時間をプロダクトのスケジュール調整や次の資金調達、チームミーティングに充てることもできたはずだ。しかしAnn Yuにとって、この想いを届けるのに近道はなかった。もしMeowsterが「猫たちの寄り添いは本物だ」とユーザーに信じてもらいたいのなら、そのお返しもまた本物でなければならない--それは心を込めて、自分の手で届けるべきものであり、流れ作業で大量印刷された感謝カードであってはならない。
2回の開催、1万人超が参加、想定をはるかに超える熱量
「初夏の七日間の約束」は当初、1回の開催（7月15日終了予定）で完結する計画だった。しかしキャンペーン開始後の反響は、チームの予想をはるかに上回った--連続ログインへの参加意欲は高まり続け、2回の開催を合計すると10,600人以上が参加し、SNSで3,700件以上シェアされた。多くのユーザーが、友人のシェア投稿を通じて初めてこの猫の存在を知った。
こうした大きな反響を受けて、チームは急きょ第2回の追加開催を決定。第1回で7日間ログインを達成できなかったユーザーにも、トートバッグを手にするチャンスを設けることにした--第2回は8月1日に無事終了した。
荷物が続々と到着、ユーザーたちが開封の瞬間をシェアし始めた
ここ数日、多くのユーザーの手元にトートバッグが届き始め、SNS上では開封の瞬間が続々とシェアされている--投稿に添えられたコメントには、驚きと喜びがあふれていた。こうした反応を目にした瞬間は、発送したとき以上にチームにとって嬉しいものだった。毎日猫に会いに来て、7日間コツコツと続ける--そんな一見小さな行動が、これほどの喜びにつながるとは。
そして、ユーザーたちがまだ知らないのは、自分の手にしているそのトートバッグが、実はCEO自身の手を経て届いたものだということ--チームの誰かでもなく、外部委託のスタッフでもなく、この会社でいちばん多忙な人物が、深夜、自宅のリビングで、腰をかがめながら1つずつ丁寧に梱包したものだったのだ。
なぜCEO自らが梱包したのか
Meowsterがやろうとしていることは、最初から「タスクをこなす」ことではなく、「ひとつの関係と真剣に向き合う」ことだった。この言葉は、チーム内で猫とユーザーとの関わり方を表す際によく使われる--だが今回、Ann Yuはより直接的な方法で、この言葉をプロダクトの理念から、実際に起きた出来事へと変えたいと考えた。
ユーザーが毎日アプリを開き、自分の猫と少し言葉を交わし、頭をなで、7日間連続でログインをやり遂げる--その積み重ねには、私たちも真剣に向き合いたい。そして「真剣に向き合う」ということは、Ann Yuにとって決して単なる広報用の言葉ではなく、具体的には--腰をかがめて、1つひとつの荷物を、自分の手できちんと封をすることだった。
連続ログインという積み重ねから、深夜のリビングで1つずつ手作業で梱包された想い、そして予想を超える熱量を受けて急きょ追加開催された第2回まで--この夏、Meowsterがずっと伝えたかったのは、実はただひとつのことだ。あなたが毎日猫に会いに来て、一緒に過ごしてくれるなら、その寄り添いに、私たちも真剣に応えたい。
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