脳神経科学に基づくアプローチで、“聞こえ”の新たな選択肢を提供
株式会社neumo（本社：東京都渋谷区、代表取締役CEO：若林龍成、以下「neumo」）は、バイオ・ヘルスケア領域に特化したベンチャーキャピタルであるD3 LLCより、第三者割当増資による資金調達を実施したことをお知らせいたします。本資金調達により、聴覚トレーニングサービス「キクモア」の開発および研究体制を強化し、社会実装を加速してまいります。
厚生省によると日本では、難聴やきこえの問題を抱えている人は人口の約10～11%で、推計約1,000万～1,430万人に上るとされています。
また、若者の難聴（イヤホン難聴やヘッドホン難聴）は、現在世界的に深刻な問題となっています。世界保健機関（WHO）は、世界で11億人から14億人もの若者が大音量の音楽やイヤホンの不適切な使用により難聴のリスクにさらされていると警鐘を鳴らしています。
このような背景から、近年、「聞こえ」に関する課題は単なる加齢現象ではなく、社会的な課題として注目されています。
難聴は認知症リスクとの関連が指摘されており、早期からの対処の重要性が高まっています。一方で、「音は聞こえているのに言葉が聞き取れない」といった違和感は見過ごされやすく、適切な対処に至らないケースも少なくありません。
従来は補聴器などによって音量を補うアプローチが主流でしたが、こうした“聞き取りづらさ”は必ずしも解消されないという課題がありました。この背景には、耳で受け取った音を言葉として理解する「脳の音声処理」の働きが関係しています。
こうした課題に対し、neumoは「聞こえ」は耳だけでなく脳の働きによって成り立つという観点から、脳へのアプローチによって解決を図る新たな選択肢の開発に取り組んできました。
「キクモア」について
「キクモア」は、“耳ではなく脳”に着目し、音を聞き取るために必要な音声処理機能そのものにアプローチする聴覚トレーニングサービスです。
スマートフォン上で提供されるトレーニングは、音の違いを聞き分けるゲーム形式で設計されており、利用者は日常生活の中で無理なく継続することができます。単に音を大きくするのではなく、雑音の中でも言葉を識別する力や、複数の音の中から必要な音を選択的に捉える力といった、「聞く力そのもの」の向上を目指しています。
また、特別な機器を必要とせずスマートフォンのみで利用できるため、自宅で完結できる点も特徴です。シンプルな操作性により、これまでデジタルサービスに不慣れだった層でも取り組みやすい設計となっています。
さらに、日々のトレーニングに加えて定期的に聞こえの状態を確認する仕組みを取り入れることで、個々の状態に応じた継続的なトレーニング体験の提供を目指しています。
エビデンスについて
キクモアのトレーニングに関しては、雑音環境下での聞き取り能力（S/N比）において平均3.1dBの改善が確認されています（n=16）。これは、より騒がしい環境でも音声を識別しやすくなることを示しており、従来の「音量を補う」アプローチとは異なる価値を示す結果となっています。
また、慶應義塾大学病院との共同研究を進めるなど、科学的根拠に基づく検証を推進しています。
資金調達の目的（利用用途）
今回の資金調達により、キクモアのプロダクト開発と研究体制の強化を進めてまいります。プロダクト面では、トレーニングアルゴリズムの高度化やユーザー体験の向上、聞こえの状態に応じた個別最適化の強化に取り組みます。
研究開発面では、慶應義塾大学をはじめとするアカデミアとの連携を深め、聴覚トレーニングの有効性に関する科学的検証や長期的なデータ蓄積を進めます。また、サービス提供体制の拡充を通じて、より多くの方が日常生活の中で継続的に取り組める環境づくりを進めてまいります。
今後の展望
neumoは、「80歳になっても『聞くこと』が楽しい世界」の実現を目指しています。年齢を重ねても、家族や友人との会話を楽しみ、音楽や映画など日常のさまざまな音を豊かに感じられることは、人とのつながりや生活の質を支える重要な要素です。
今後は、キクモアを通じて蓄積した聴覚脳科学の知見をもとに、ブレインテック企業としての成長を目指します。長期的には、聴覚トレーニングで培った技術を発展させ、認知機能に関する研究や関連領域への応用可能性を探求するとともに、日本で培った研究成果や技術を基盤に、グローバル展開も視野に入れてまいります。
自社コメント
株式会社neumo 代表取締役CEO 若林 龍成
neumoは、「聞こえ」が単なる機能ではなく、人とのつながりや日々の豊かさを支えるものだと考えています。
実際に、トレーニングに取り組まれたユーザーからは、『それまでは「聞き取りづらいから行くのをやめよう」と外出に後ろ向きになっていましたが、今は週末に友人と食事に行くのが楽しみで仕方ありません』という声も届いています。
会話に自信が持てることで、人と会う、外出する、好きなことを楽しむといった生活の幅が広がり、その積み重ねは、生活の質や幸福感の向上につながります。
私たちは、キクモアが補聴器をはじめとする既存の対処法に加え、聞こえに悩むすべての人にとって、自然に思い浮かぶ新たな選択肢となることを目指します。今回の資金調達を通じて、より多くの方にこの選択肢を届け、会話への不安を軽減し、人と関わる機会や新たな挑戦への第一歩を後押しすることで、何歳になっても新しいことに取り組む喜びを感じられる社会をつくっていきます。
投資家コメント
D3 LLC マネージング・パートナー 永田 智也氏
neumoは、ブレインテック黎明期から、民間・事業の立場から脳神経科学の応用に真摯に向き合ってきた、国内では稀有な専門性と経験を持つチームです。
難聴はQOL・人間関係・認知症リスクに関わる重要課題でありながら、有効な「改善」の選択肢がほとんど存在しませんでした。
neumoの脳科学に基づくユニークなアプローチが、この空白を埋め、世界の人々に貢献することを確信しています。
■会社概要
株式会社neumoは、「聞く力を取り戻し、人とのつながりを再び取り戻す社会の実現」を目指し、脳神経科学とテクノロジーを融合したプロダクト開発を行っています。
音は耳で受け取るだけでなく、脳で処理されて初めて意味を持つという観点から、“耳ではなく脳の聞く力を鍛える”という新しいアプローチに取り組んでいます。
会社名：株式会社neumo
代表者：代表取締役CEO 若林龍成
所在地：東京都渋谷区恵比寿南1-11-19
設立：2017年8月21日
事業内容：脳神経科学に基づく聴覚トレーニングサービス「キクモア」の開発・提供
URL：https://neumo.jp/
サービスサイト：https://kikumore.net/