北海道千歳市に本社を置くもりもとのメイン商品である、6月下旬から7月下旬にかけてのごく限られた期間に一粒ずつ手摘みされる「ハスカップ」のジャムを使用した『ハスカップジュエリー・ヌーボー 6個入』の予約が、6月28日(金)よりスタート。楽天市場でふるさと納税として申し込みを受付中だ。

道民の暮らしとともにあったハスカップ

シベリア原産の「ハスカップ」は、かつて北の三大原野といわれた「勇払原野」を中心に北海道に古くから自生していた。寒さ・濃霧・火山灰と過酷な条件揃いの原野をタフに生き延びてきた、まさに北国の特産果実だ。

かつての勇払原野、現在の苫小牧市や千歳市郊外において、ハスカップは人々の生活のなかに生き生きと根づいていた。小学生は学校帰りにその実を摘み取り、母たちはそれを「塩漬け」にして梅干しの代わりにした。また当時、背中に背負った一斗缶“ガンガン”が一杯になるまでハスカップを摘む「ガンガン部隊」と呼ばれる人たちが荒野をにぎわせたという。

ハスカップを栽培果樹として再生

昭和30～40年代にかけての高度経済成長期、苫小牧千歳地域においても都市開発が急速に進み、人による「開発」の陰で、野生のハスカップは生きる場所をしだいに失っていった。

その原因をつくったのが「ひと」なら、それを取り戻そうと声を上げ行動を開始したのもまた「ひと」だった。70年代の終わり、当時の道立林業試験場・樹木科長の中内氏は、ハスカップの復活を望む市民の声をすくい上げる形で、千歳市周辺の農家においてハスカップ栽培の指導を開始した。

同時期に新千歳空港の建設が始められようとしていたが、千歳市農協と農家が自生していたハスカップ株を採取・移植して組織的なハスカップ栽培へとつなげ、千歳市は滅びかけた野生のハスカップを「栽培果樹」として再生させる中心地となっていった。

果実の再生を願う心に寄り添ったロングセラー菓子

千歳市内に本店を構える老舗菓子店「もりもと」は、創業以来、地元の素材にこだわり、菓子を通じて「幸せな地域社会を実現する」ことを理念としてきた。同店は、古くから地域に深く根づき人々に親しまれてきたハスカップの素材に眼をとめ、1978年に『北のちいさなケーキ・ハスカップジュエリー』の販売を開始した。

『ハスカップジュエリー』は、「自らのルーツを決して忘れないこと」という三代目・森本真司社長の言葉通り、ハスカップの原野にルーツを持つ人たちがその原風景のなかにあった果実の再生を願う心に、地元企業「もりもと」が真摯に寄り添ったことから生まれた「希望」の菓子だ。

『ハスカップジュエリー・ヌーボー 6個入』は、今年獲れたての果実を素早く甘酸っぱいジャムに仕上げ、宝石のような菓子に仕立てている。千歳「樋口ハスカップ園」、富良野「高橋ファーム」、厚真「ハスカップファーム山口農園」という、産地の異なる3種のハスカップの味わいを食べ比べることができる。

ふるさと納税を通し、ひと夏限りの『ハスカップジュエリー・ヌーボー』を味わってみては。

楽天市場 北海道千歳市 もりもと：https://item.rakuten.co.jp/f012246-chitose/c/0000000159

(山本えり)