既存施設をインクルーシブ型保育園として多機能化(※画像はイメージ)
どろんこ会グループは、今年の春に埼玉県和光市の既存認可保育施設「メリー★ポピンズ 和光ルーム」を再編し、新たに「医療的ケア児保育」と「児童発達支援」の機能を備えたインクルーシブ型保育園として、運営を開始することを発表した。
保育と児童発達支援を一体的に運営する完全併設園が誕生する。
壁のない空間で共に育つ、フル・インクルーシブ環境
医療的ケア児を積極的に受け入れてきたどろんこ会グループ
今回の再編は、和光市駅北口の再開発にともなう園の移転を機に、医療的ケア児の受け入れ拡充を進める和光市と連携して実現するものだそう。
移転後の新施設では、医療的ケア児の保育を行う「メリー★ポピンズ 和光ルーム」に加え、障害や発達に気がかりのある子どもを支援する児童発達支援事業所「(仮称)発達支援つむぎ 和光ルーム」が完全に併設される予定だ。
違いを認めて頼り合い、手を差し伸べ合うことを学ぶ
両施設を隔てる壁は設けず、一つ屋根の下で全ての子どもと大人が混ざり合い、共に育つフル・インクルーシブ環境を実現。なお、医療的ケア児の受け入れは和光市による入所選考を経て決定され、原則として「メリー★ポピンズ 和光ルーム」に在籍となる。
移転先は現住所からほど近い新築マンションの1階で、和光市駅から徒歩3分とアクセスも良い。
背景にある全国的な課題
医療的ケア児とは、経管栄養やたんの吸引など、日常的に医療的ケアを必要とする子どもを指す。2021年には「医療的ケア児及びその家族に対する支援に関する法律(医療的ケア児支援法)」が成立し、社会全体での支援が求められるようになった。
医療技術の進歩により在宅で生活する医療的ケア児は増加し、2022年には推計で2万人を超えていることが明らかに(※1)。一方、地域での受け入れ体制は十分とはいえず、厚生労働省の調査によると市区町村が直面する主な課題として「医療的ケアを実施できる看護師を確保できない」(70.6％)、「施設設備が対応していない」(62.6％)といった声が挙げられている(※2)。
和光市においても同様の課題が顕在化しているそうで、2024年2月には「和光市医療的ケア児等支援協議会」を設置するなど、支援の体制整備が進められてきた(※3)。
どろんこ会グループの取り組み
医療的ケアが必要な子どもが地域で安心して育つ社会へ
これまでどろんこ会グループは、年齢の違いや障害の有無に関わらず、全ての子どもが共に育ち合うインクルーシブ保育を実践してきた。多様な子どもが混ざり合う環境でこそ本物の「にんげん力」が育まれるという考えからである。医療的ケア児にとっても、社会から分離されることなく地域の子どもたちと共に生活する経験そのものが、健やかな成長にとって大切な要素となる。
今回の再編により、どろんこ会グループが培ってきた医療的ケア児保育の知見を生かし、これまで選択肢が限られていた和光市在住の医療的ケア児とその家族を支える新たな受け皿を創出する考えだ。
同グループでは、すでに運営中の認可保育所内のスペースを活用して児童発達支援事業所を設置するなど、時代のニーズを先取りした取り組みを実践してきた。この和光市の多機能化モデルにおいても、地域の課題解決に貢献し、日本の子育ての未来を創造していく。
障害の有無に関わらず、すべての子どもが共に育ち合うフル・インクルーシブ環境。どろんこ会グループと和光市が手を取り合う今回の取り組みがもたらす変化をチェックしてみては。
■メリー★ポピンズ 和光ルーム、(仮称)発達支援つむぎ 和光ルーム
住所：埼玉県和光市新倉1-11-5 GRANDE杜 1階
どろんこ会公式HP：https://www.doronko.jp
どろんこ会公式Instagram：https://www.instagram.com/doronko_official
どろんこ会公式X：https://x.com/doronko_offical
※1 「医療的ケア児及びその家族に対する支援に関する法律」について(厚生労働省2021年)
※2 「令和4年度医療的ケア児の地域支援体制構築に係る担当者合同会議」保育所等での医療的ケア児の支援に関するガイドラインについて(厚生労働省2022年)
※3 和光市医療的ケア児等支援協議会概要(和光市2024年)
(Kanako Aida)
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