高知県土佐清水市の窪津共同大敷組合と土佐清水市観光協会が協働し、「漁村再生×観光振興」プロジェクトが本格始動した。神経締めの第一人者・長谷川大樹氏を招聘し、地域の強みを再定義する同プロジェクトの第一歩として、2月17日(火)に京都で魚の品評会を開催する。
漁村の危機を救う、官民一体の改革がスタート
高知県最南西端に位置する窪津大敷漁港は、黒潮の本流と急峻な海底地形が生み出す恵まれた海域にあり、「質の良い魚が揚がる漁港」として知られてきた。しかし近年は、漁業者の高齢化、後継者不足、船舶の老朽化、採算性の低下など、日本各地の漁村と同様の問題を抱え、地域の将来に危機感が高まっていた。
この状況を転換するべく、2025年9月に就任したのが41歳の新代表・林氏。「窪津には、魚そのものの質という圧倒的な強みがある。その価値が市場に正しく伝わっていない」という思いのもと、林氏は就任直後から、漁村再生の鍵として“魚の価値向上”に力を入れる方針を明確にした。これに呼応したのが、昨年度より「究極鮮度のまち」構想を推し進める土佐清水市観光協会だ。漁港の「生産(漁業)」と観光協会の「発信(観光)」が一体となり、地域全体で新たな経済循環を生み出す、官民一体の改革が始まった。
長谷川氏による神経締めの技術指導
その第一歩として決断されたのが、全国で活躍する神経締め技術者・長谷川大樹氏の招聘だ。
神経締めの技術者・長谷川大樹氏
長谷川氏は、仲買人であり神経締めの専門家で、テレビ番組やドキュメンタリーでも多く取りあげられてきた。魚の鮮度保持と旨味の維持を科学的な視点で体系化し、「漁業者の収益構造を技術で変える」取り組みを行っている。
神経締めは、魚のストレスや腐敗を抑え、鮮度の頂点を長時間保つ高度な処理技術で、特に定置網が盛んな地域では大きな付加価値を生むと期待されている。これは、窪津にとってまさに必要な技術だった。
窪津大敷の船長を対象に実施された神経締めの講習会では、長谷川氏の実演後、参加した船長たちが神経締めを施したムロアジやシイラを試食。ムロアジを口にした船長は、「普段は刺身にすると水っぽいが、今回は身がしっかりしてもっちりしていた。同じ魚とは思えないほど違う」と驚きを隠せなかったそう。また、シイラの試食では、 「これまであまりおいしい印象がない魚だったが、今日はカンパチのような重みがあり、臭みがなくて驚いた」という声が挙がり、漁師自身が自分たちの魚のポテンシャルを再認識する場となった。
土佐清水ブランド確立に向けて
水揚げ作業を行う漁師
今回の技術導入は単発の取り組みではなく、窪津漁港が進める長期的な地域再生計画の中核を担うもの。今後は、「定置網で揚がる魚の神経締め処理を順次導入」「市場・飲食店向けの魚の品評会開催」「料理人・バイヤーとの連携強化」が段階的に進められる。
これらの取り組みを通じて、土佐清水の魚の価値が再認識され魚価が向上し、長期的には土佐清水ブランドを確立していくことが狙いだ。また、漁業を軸にしたガストロノミーツーリズムも活発化させていくことを目指している。
林代表は「窪津には魚の質という揺るぎない強みがあります。それをどのように価値として届けるかがこれからの漁港の存続を決める。今回を起点に、地域全体で新しい未来を積み重ねていきたいと考えています」と語る。
また、土佐清水市観光協会は「土佐清水市の目指す観光について、この事業で学んだ事を活用し土佐清水の新鮮な魚を更に一手間、二手間かける事で究極鮮度の魚を味わえる街としてPRしていきたい。そして、新たな観光人口増と販路拡大によって関西圏を中心に美味しい魚を届ける事が出来るように努めて行きたいと考えます。また、全国シェア70%の宗田節をもっと知ってもらうために、新たな体験メニューを造成し来てよかったと思ってもらえる土佐清水市にして行ければと思ってます」
京都で品評会を開催
今回の講習会を受け、神経締めをした土佐清水の魚の魅力を伝えるため、仲買人・飲食店・料理人向けの品評会が2月17日(火)に京都で開催される。本来、飲食関係者向けのイベントであるが、一般参加枠もあり、一般は有料でビュッフェイベントに参加できる。申込は、下記リンクより受付中だ。
本格始動した「漁村再生×観光振興」プロジェクト。品評会に参加して、神経締め鮮魚の味わいを確かめてみては。
■土佐清水・究極の鮮度バル in 京都
開催日時：2月17日(火)17:30～19:00
開催地：京都「QUESTION」8F DAIDOKORO
住所：京都府京都市中京区河原町通御池下る下丸屋町390-2
一般参加料金：3,000円(当日現金支払)
一般参加定員：先着50名
申込：https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLScjF3lhQ0j9-s0lMXRoqIuWawonHinU9NUV0AibO5Jd2v7k5g/viewform
(熊田明日良)
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