DAREDEMO HEROは、フィリピンにおける長期教育支援事業の成果として、同団体から初となる看護師が誕生したことを発表した。
支援が拓く“不可能”からの医師への道
彼女は、経済的な理由から専門教育への進学が現実的ではないとされてきた環境で育ちながらも、継続的な教育支援と生活面での伴走を受け、看護師資格を取得。現在は医療現場で働きながら、将来的に医師になることを目標に、学びを続けている。
この成果は、個人の努力だけによるものではなく、「不可能」とされてきた道が、適切な支援と長期的な関わりによって現実になり得ることを示すものだ。
医師になるまでに長い年月と努力が必要なのは、世界共通。日本、アメリカ、ヨーロッパ諸国、そしてフィリピンでも、医師になるまでには10年以上の学習と研修が求められる。
フィリピンの場合、大学で学士号を取得した後、4年間の医学部課程、卒業後のインターン、国家試験を経て、ようやく医師としてのスタートラインに立つことができる。専門医を目指せば、18年以上かかることもある。
重要なのは、フィリピンが特別に時間のかかる国ではないという点。問題は年数ではなく、その道を歩み続けられるだけの経済的・社会的基盤があるかどうかだ。
医師への道を阻む経済的ハードル
フィリピンで医師を目指すうえで最大の障壁となるのが、費用。私立医学部の場合、医学部4年間の学費だけで約120万ペソ、生活費や実習費・教材費などを含めると、医学部4年間だけで約210万〜220万ペソ、日本円で約500万円前後が必要になるケースもあるという。
一方で、フィリピンの一般的な労働者が4年間に得る収入は、合計で約60万ペソ、日本円で約140万円程度とされている。つまり、4年間働いて得た収入をすべて充てたとしても、医学部4年間に必要な費用には到底届かない。これは、努力や意欲の問題ではなく、構造の問題だ。
構造の問題は医療を受ける側にも影響
この構造は、医師を目指す側だけでなく、医療を受ける側の命にも直結している。フィリピンでは、医療機関の多くが民間に集中しており、それらを継続的に利用できるのは、人口の約3割程度にとどまると推計されている。公的医療機関は慢性的な人材・設備不足に陥っており、特に地方や農村部では、医師1人が数万人の住民を診る地域も存在する。
その結果、所得や居住地によって、受けられる医療の質やタイミングが大きく左右され、適切な医療があれば防げたはずの命が失われているそうだ。
初の看護師誕生が示す「希望」
今回誕生した看護師は、医療を受ける側だった立場から、医療を支える側へと歩みを進めた。これは、DAREDEMO HEROの長期支援が目指してきた姿の一つだ。
しかし、彼女の最終的な夢である「医師になること」への道は、まだ続いている。現時点では、医学部進学に必要な費用をすぐに用意することは難しく、一度看護師として医療現場で働きながら、次のチャンスを待つという選択をしている。これは夢を諦めたのではなく、現実と向き合ったうえでの、唯一可能な道だ。
DAREDEMO HEROは、これまで多くの子どもたちが学び続けられるよう支援を行ってきた。しかし、医学部進学に必要な費用規模は非常に大きく、現在の支援体制では、すべての志ある若者を医師の道まで支えきることはできない。これは意思や努力の問題ではなく、医師を育てること自体が、社会全体で支えるべき規模の投資であることを示している。
DAREDEMO HEROは、企業や個人からの継続的な支援が「医学部進学という次の選択肢を現実のものにする」「働きながら学び続ける人材が、途中で夢を断たれない環境をつくる」「将来、地域医療を支える医師を育てる」など、長期的な社会的リターンを生む投資だと考えている。
今回の看護師誕生は、その可能性を示す最初の証明であり、ここで止めてはならない「希望の連鎖」の始まりだとしている。この取り組みは、「かわいそうな子どもを助ける」ためのものではなく、生まれた国や家庭によって、挑戦の機会が奪われてしまう社会構造を、少しずつ変えていくための挑戦だという。
DAREDEMO HEROは今後も、医療を受けられなかった経験を持つ人が、医療を届ける側へと回っていく社会を目指し、教育支援と人材育成に取り組んでいく。
DAREDEMO HEROによる医療格差の構造に挑む長期教育支援をチェックしてみては。
DAREDEMO HERO 公式サイト：https://daredemohero.co
(suzuki)
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